Poco antes de la medianoche del sábado 1 de marzo, la redacción de Críticadigital era un clásico hervidero de bits y bytes mezclado con periodistas clásicamente histéricos. Dicho en términos más humanos y saliendo del vocabulario binario que tanto gusta a los programadores web, era un pozo de tensión nerviosa bastante parecido al pánico.

Cuando la cuenta regresiva de la página en construcción (que Crítica de la Argentina lanzó el 14 de enero para publicar un par de notas al día dignas de mostrar y los videos de presentación de la tripulación) marcó el minuto 00 01 y dio paso al portal de noticias que la reemplazó, nadie, ni el más insano en su insano juicio podía imaginar lo que sucedió: en apenas seis minutos recibimos vía “comentarios” 460 mensajes en las notas publicadas; entre las 24 y la 1 de la mañana, hubo picos de 197 usuarios (es decir, personas, lectores) conectados en el mismo segundo, y el resultado final fue que los servidores y el ancho de banda previsto para atender a toda la audiencia resultaron insuficientes.

Sólo para redondear el dato y lo que esto significó: entre la hora cero del nacimiento digital y las 8 de la mañana del 2 de marzo, unos 57 mil visitantes únicos (aquellos visitantes de un sitio que son contados una sola vez, por más que ingresen múltiples veces y en otros momentos) vieron 450 mil páginas y criticaron, felicitaron o putearon por las notas, aunque en general todos celebraron el nacimiento.

Los primeros mensajes recibidos fueron de Paysandú, Uruguay; de Formosa; de París y de Río Gallegos. Y desde Fray Bentos comenzaron a llegar primero en gotas y luego en cataratas: allí la amenaza de los asambleístas de Gualeguaychú, de desembarcar en el megarrecital que tuvo a Jaime Roos como estrella de fondo, prometía una batalla de aquéllas. No pasó nada, primó la sensatez, salvo que un título incómodo e irritante movilizó a nuestros lectores del otro lado del río. Que decía: “El día que Jaime Roos cantó para una multinacional”. Se entiende: para la empresa Botnia. Tantos resultaron los comentarios que fue imposible publicarlos con inmediatez. Lo que a su vez produjo el primer gran cambio en la concepción del sitio: desde hoy los comentarios no pasarán por filtro ni moderación y la vía será directa.

Pero el colapso aún estaba por producirse: cerca de las 11.30 de ayer todo el tinglado tecnológico comenzó a fallar y finalmente la página cayó exhausta cuando los servidores se clavaron en su refugio de Telecom. Técnicamente: agotamos la tasa de transferencia de 100 megabits. De esto, el único responsable fue el diario en su versión papel, que agotó la tirada de 70 mil ejemplares en un santiamén. Lo que provocó que los lectores que no llegaron a comprarlo optaran por “bajar” el diario completo desde la versión en pdf. También la Revista C.

Es decir: la demanda fue fuerte y simultánea. Pero a las 14 el tema técnico estaba resuelto y la página volvió a su lugar con los aciertos y errores (tecnológicos) propios del bebé que empieza a dar sus primeros pasos.

Entre los aciertos computamos que el sitio funcione en general, que no es poco teniendo en cuenta el componente “dinosaurio”de la mayoría de los periodistas que lo hacen: periodistas gráficos.

Entre los errores, las diabluras de la programación que hicieron imposible mostrar por completo el combo ofrecido por Críticadigital, a saber: la sección gratuita de avisos clasificados; los avisos comerciales; la sucesión de placas rojas (arriba, a la derecha) con noticias de último momento o con historias verdaderamente insólitas; o el anuncio del programa y las instrucciones de uso que permiten apreciar la nueva tecnología Microsoft para videos, el Silverlight.

Todo está en marcha ahora. Y en plena etapa de correcciones.

Esto recién empieza.

En construcción, la grilla online se prepara para el debut

Por unos días, sólo por unos días, el mecanismo previsto para mostrar el “diario en vivo” será materia de ajuste. La idea es recrear y anticipar virtualmente de qué manera pensamos el diario que mañana llegará al kiosco.

La grilla que se puede ver en la home, abajo, permite saber qué periodista está asignado a cada nota o cobertura. Al pasar el mouse por una página determinada, un abstract te va a comunicar esos datos. A menos que la noticia sea una bomba periodística. En ese caso, sólo se podrá leer en la edición de papel. Y la grilla mostrará eso: una bomba.

Otro tanto sucede con el hiperalerta pensado para sacudir tu computadora cuando una noticia valga la pena de ser comunicada con extrema inmediatez; por ejemplo, con una sirena. Si la página está abierta o minimizada, pero con sonido habilitado, te vas a enterar casi en tiempo real.

Finalmente, los marcadores de tenis y fútbol online, minuto a minuto, estarán en breve activados y funcionando a full. Otro error de programación nos impidió por ahora mostrarlos como los imaginamos.