Salto cualitativo

por Fabián Harari, CEICS

Transformación de la constitución misma de un objeto como corolario de un proceso de acumulación de cambios cuantitativos. El término se conoce como salto de cantidad en calidad y se trata de una de las tres leyes de la dialéctica, junto a la unidad de los contrarios y la negación de la negación. Si bien la reflexión sobre la relación entre los cambios cuantitativos y cualitativos se remonta a la Antigua Grecia, fue Inmanuel Kant quien sistematizó estos conceptos epistemológicamente. Según el sistema kantiano, la cantidad y la calidad son dos categorías puras del intelecto, es decir, no son propiedades del objeto sino formas relacionales del sujeto que permanecen en compartimientos estancos. En oposición al trascendentalismo, Hegel ensayó por primera vez una relación dinámica entre la calidad y la cantidad como aspectos de un objeto siempre en movimiento. Hegel postulaba que las propiedades cuantitativas y cualitativas sólo podían entenderse como aspectos del desarrollo mismo del objeto. Por lo tanto, no conformaban dos fenómenos separados sino sucesivos: la cantidad deriva en calidad y viceversa. Sin embargo, este esquema estaba puesto al servicio de la evolución de una Idea absoluta. Los procesos concretos permanecían aún al margen de dicha ley. Los nuevos descubrimientos de las ciencias naturales, en el siglo XIX, permitieron su aplicación al campo de la naturaleza: en la tabla periódica de Mendeleyev, una variación cuantitativa de átomos de carbono e hidrógeno transforma la naturaleza de los elementos; la biología celular descubrió las diferencias de los seres vivos a partir de la organización de las células vivientes; la teoría darwiniana explicaba la mutación de las especies como producto de cambios físicos cuantificables. Fueron Karl Marx y Frederich Engels quienes aplicaron estos principios al conocimiento de las sociedades. León Trotsky desarrolló aún más este concepto incorporándolo a la teoría del desarrollo desigual y combinado. Término tomado de las ciencias naturales. Punto crítico en que el fenómeno, luego de variaciones cuantitativas, transforma su naturaleza. Se trata de la definición del quantum necesario para que un objeto mute su constitución. Ejemplo: No toda suma de dinero es capital. No todo productor para el mercado es un burgués. No obstante, bajo el régimen capitalista, cierta escala de producción y cierta reserva de valor acumulada exigen la transformación de cualquier productor mercantil en explotador de mano de obra asalariada y, por ende, en burgués. Esa cantidad necesaria depende de las condiciones sociales e históricas de la sociedad estudiada. Concepto formulado por Stephen Jay Gould y Niles Eldredge en 1972 para la paleontología. Se trata de una concepción del desarrollo contraria al gradualismo que, sin embargo, lo asimila. El término postula que los cambios cuantitativos a nivel molecular predominan durante gran parte de la historia. No obstante, estos son interrumpidos por bruscos y acelerados procesos de transformación cualitativa que se comprenden por la propia dinámica del sistema. El mismo proceso puede verificarse en los grandes cambios históricos. Por ejemplo, la formación de las burguesías en Latinoamérica constituyó un proceso de cambios graduales y acumulativos: la acumulación de productores, generalmente agrarios, para el mercado. Bajo estas condiciones iniciales, el sistema colonial permitía y favorecía el desarrollo del comercio y la producción. Sin embargo, a comienzos del siglo XIX, la escala de acumulación a la que habían llegado las burguesías locales colisionaba con las relaciones sociales vigentes y ponía en jaque al propio sistema. Las tierras eran difícilmente enajenables y las restricciones comerciales impedían la libre circulación de mercancías. Por lo tanto, ese desarrollo en cantidad exigió un salto cualitativo, un cambio en la constitución misma del sistema. Las revoluciones de independencia fueron los catalizadores de esa transformación.

Fuentes: G.W.F. Hegel, Ciencia de la Lógica, Ediciones Solar, Buenos Aires, 1993; Frederich Engels, Antidüring, Cartago, Buenos Aires, 1975; Frederich Engels, Dialéctica de la naturaleza, Editorial Latinoamericana, Lima, 1988; Georgy Plejanov, La concepción monista de la historia, Fondo de Cultura Popular, México, 1958; Vladimir Ilch Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, Cartago, 1965; Leon Trotsky, En defensa del marxismo, El Yunque, Buenos Aires, 1975; Georges Novak, La ley de desarrollo desigual y combinado, Ediciones pluma, Buenos Aires, 1974; Alan Woods y Ted Grant, Razón y Revolución. Filosofía marxista y ciencia moderna, Fundación Federico Engels, Madrid, 2002; Hebert. Marcuse, Razón y Revolución, Alianza editorial, Madrid, 1971; Juan Samaja, El lado oscuro de la razón, JVE Episteme, Buenos Aires, 1996; Stephen Jay Gould, El pulgar del panda; Juan Iñigo Carrera, El capital: razón histórica, sujeto revolucionario y conciencia, Ediciones Cooperativas, Buenos Aires, 2003; Henri Lefebvre, Lógica formal, lógica dialéctica, Siglo XXI, México, 1970; Athanase Joja, La lógica dialéctica y las ciencias, Juárez Editor, Buenos Aires, 1969.

Proyecto: DICCIONARIO DEL PENSAMIENTO ALTERNATIVO II

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