Buenos Aires, 20 de marzo (Télam).- El presidente de Aguas y Saneamientos Argentinos (AySA), Carlos Ben, explicitó su satisfacción por los avances logrados por la empresa en materia de prestación de servicios y por el desempeño de sus trabajadores, al realizar un balance de los tres primeros años de gestión estatal tras la salida del Grupo Suez.

"Incorporamos en tres años 472.474 habitantes a estos servicios, instalamos 1.900 kilómetros de cañerías y estamos construyendo los dos mayores emprendimientos en materia de agua y saneamiento que se haya proyectado en los últimos 50 años en la Argentina", dijo Ben en diálogo con Télam.

El directivo aludió de esta forma a la planta potabilizadora que se construye en el partido de Tigre y que abastecerá el 100 por ciento del agua que se consume en el área de concesión y a la depuradora de líquidos cloacales "Del Bicentenario", que ejecuta en Berazategui.

Tras dar de baja el contrato de concesión con Suez, el Gobierno nacional creó hace tres años AYSA con el objetivo prioritario de lograr, en forma paulatina, que todos los habitantes de los 17 municipios bonaerenses y la Ciudad de Buenos Aires cuenten con las prestaciones fundamentales de agua potable y desagües cloacales.

"En 2006, ante los incumplimientos del concesionario, al Estado no le quedó otro remedio que rescindir el contrato. Hizo entonces una fuerte apuesta, porque entregar el servicio básico a los trabajadores fue una apuesta", señaló el directivo Ben destacó que paralelamente y para dar más transparencia a la gestión, el Gobierno puso a la empresa más controles que a un organismo público.

"Nos controla la Comisión Fiscalizadora, una Comisión paralela al Directorio, la SIGEN; la Auditoría General de la Nación, y Ministerio de Planificación", resumió el presidente de AYSA.

Durante la entrevista Ben señaló que "el Estado puede estar presente de muchas maneras en la prestación de servicios públicos pero una de las maneras en las que no debería dejar de estar es en la planificación y en el control".

Consideró que "la operación de una empresa puede hacerse por un privado o un público. Lo importante es que sea eficiente".

En el caso de Aguas Argentinas, dijo que el Gobierno intervino porque el Grupo Suez "pidió que el Estado interviniera más de lo que estaba previsto en la regulación de aquel momento, porque en el Plan de Renegociación no solo pidió un aumento importante de tarifa, sino que además que se financiará la mitad de las obras que había que hacer".

"Estos elementos le mostraron al Estado que la prestadora no tenía una solución fácil para dar, y sumado a que no mantenía las instalaciones, ni cumplía con las normas de prestación de calidad, obligó al gobierno a rescindir el contrato", enfatizó Ben.

En cuanto a la relación con el gremio, la calificó de "excelente" y aseguró que "sin acompañamiento de los trabajadores es difícil cualquier emprendimiento, pero en el caso de una empresa como ésta de un servicio esencial sería muy dificultoso".

La empresa opera una red de distribución de 25.000 kilómetros de extensión (agua y cloacas); tiene 3.000.000 de usuarios, suministra agua a 8,5 millones de personas y cloacas a 6,5 millones, cuenta con 4.500 empleados de los cuales 500 ingresaron en los últimos tres años.

En estos primeros tres años, AySA lleva invertidos 1.024 millones de pesos de su Plan Director, sólo en expansión de servicios y ejecutada la primera etapa de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por 250 millones de dólares.

Este préstamo se aplica a la expansión del servicio cloacal en la zona Oeste (Ituzaingó, Hurlingham, Tres de Febrero), servicios de desagües cloacales en el Partido de Tigre y obras de mejora y ampliación de la planta General San Martín, en Palermo.

Con el segundo tramo del préstamo, por otros 250 millones de dólares, que se discutirá a lo largo de este año, se incorporará el completamiento del servicio cloacal en Hurlingham, Ituzaingó y en Morón y San Martín.

Tras la reestatización, el Gobierno diseñó un Plan Director que originalmente importaba 17.000 millones de pesos hasta el 2020, y que ahora se lo actualiza llevándolo a 25.000 millones.

En el plan se incluyen las inversiones para la planta potabilizadora de Tigre que asciende a 2.800 millones de pesos, mientras que la de Berazategui -que será la mayor planta de tratamientos cloacales del país- es de 482 millones de pesos.

Otro aspecto fundamental de la gestión estatal es el Programa de Recuperación de Equipamiento (camiones para desobstrucción de cañerías, camiones cloradores, camiones cisterna, un robot submarino de última generación para la inspección de ríos subterráneos).

Ben también recordó el anuncio efectuado en octubre pasado por el ministro de Planificación, Julio De Vido, -en el Simposio Latinoamericano del Agua- respecto a que el Gobierno "hará una apuesta fuerte para llegar a las metas de cobertura antes de las fijadas para el Milenio".

Las metas fijadas por Naciones Unidas para el milenio contemplan dar cobertura al 50 por ciento de la población mundial que no tienen servicios para el 2015 (en agua y cloacas).

En Argentina, según Ben, al ritmo actual de las obras el objetivo de llevar agua al total de la población se cumplirá en 2011-2012.

En lo que respecta a las cloacas, con un plazo mayor de concreción, en Argentina, gracias a los adelantamientos de los préstamos externos, la ejecución de las obras será antes de 2015, por debajo del plazo previsto por Naciones Unidas. (Télam) iv-fcy-dsg 20/03/2009 15:57

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